信鸽归巢究竟依靠什么来定向呢？众说纷纭，莫衷一是。截止目前为止，什么太阳定向，地磁定向，气味学说，各有一套理论，各有自己的理论根据。但每一种学说都不能完整解释归巢的现象与本领。实际上信鸽定向只是一种综合性寻巢返家的本能。归巢的快与慢与身体素质和智力密切相关。
信鸽与其它候鸟一样，有 一种迁徙的本领。为了生存就需要寻找适宜生存的环境与食物。动物界也存在着同样的迁徙。如鱼类，非洲羚羊、野马、野驴等。候鸟为了越冬，迫使其 迁徙。无论什么样的气候都能准确迁徙。野生崖鸽，为了寻找食物，常常飞翔几十公里，甚至一、二百公里，早出晚归，从不间断。这种定向归巢能力是崖鸽与大自然长期斗争的结果。是适者生存的自然规律。
其实信鸽定向是一种寻巢回家的本能。经过人为选择培养，经过千百年的强化而逐步形成的。信鸽的远程归巢能力，有一个进化演变的过程。一百多年前的信鸽也只有几十公里到一、二百公里的能力。近一个世纪以来，由于许多养鸽家与育种家的辛勤劳动，使信鸽异地定向归巢能力大大的提高了。如果太阳导航、地磁导航或气味导航任何一种学说能够成立的话，那么现在就会出现另一种局面。假如太阳导航成立，那么阴天信鸽就无法归巢，事实上阴天或雨天照样有信鸽归巢，只是归巢率较低而已。如果地磁导航成立；那么阴天应与晴天一样。如果气味导航成立的话，说明信鸽的嗅觉特别发达灵敏。也就不存在信鸽中毒的事例发生。再者，再发达的嗅觉也不可能闻到几千公里之外。事实上信鸽的嗅觉和味觉是退化的。只有眼睛的功能得到了进化。根据组织解剖学发现信鸽的嗅球和味觉感受器非常稀少。而神经中枢及视神经却特别发达。按同等重量与体积的脑组织与眼球比较。信鸽的视神经比人类或其它动物要发达的多。用进废退是生物进化的基本规律。由此可见信鸽的定向归巢是与信鸽发达的视力分不开的。当信鸽在远离巢居地放飞后，信鸽根据太阳的辐射角、地球的经纬度（经纬度不同，自然环境因素不同）地磁感应、地面标志物反射波、温度等的差异性综合判断其方位。然后向巢居地方向飞行。边飞行边快速分析飞行的方向是否正确。越接近巢居地各种参照物的差异性越小，各种自然环境因素越接近巢居地。如果方向偏了或飞反了，这些因素差异性就越大。信鸽在飞行中，用眼不间断寻找熟悉的地标。一旦发现目标，快速俯冲而下。信鸽放飞后，并不知道自己所处的位置和巢居的远近。在它们的意念中总是感觉到差异性较大（差异性越大说明距离越远），越飞行差异性越小，说明巢窝就在前面，一直寻找的结果，自然可以归巢。也有的飞到精疲力尽而流落他乡。鸽子天生胆小，当异地放飞后，这种不安全的紧迫感迫使它不停地寻找。这就是幼鸽速度快的原因。鸽子头脑中就象一部高级计算机。具有收集信息加以分析的能力，这种能力越强说明智力越高。
根据仿生学原理，人类发明了飞机、雷达、计算机与无线电来指挥飞机沿航线飞行。当无线电出现故障时或接近目的地时，飞行员主要是利用视力来着陆的。这时就由仪表飞行变成了自由飞行。信鸽在日常家飞时，周围的高山、建筑物形成的反射波，深置于鸽子的脑海里。当智力健全的信鸽在几十公里，甚至上百公里外，即可接收到这种反射波信号，从而快速归巢。这就是为什么平原归巢优于山区的原因。另一方面，军用信鸽在执行任务时，只要看到自己熟悉的巢窝标志，无论它所处的位置是否在原来的地方，照样快速进入巢窝。这就从另一个角度说明鸽子的眼睛是何等的重要。总之信鸽定向归巢视力与智力即综合判断能力，是定向归巢的重要因素。也从另一个角度说明信鸽定向归巢是一种寻找返家的本能。有人不禁要问，照您这么说，那么鸽子都有这种本能，品系鸽又有什么用呢？事物都是复杂的，信鸽定向综合了多种因素，单一的观点是无法解释其全部本质的。人类的竞争每时每刻都反应在智力的较量上。穷与富，强与弱，都反应出智力的高低。由于人为选择的结果，那些智力低下，归巢不够顽强的鸽子被逐年淘汰，而遗留下来的都是历年比赛的佼佼者。选择的结果定向能力被强化，那些智商高，即定向力准确的信鸽被大量繁殖并保留下来。育种家通过近亲繁殖，从而形成了品系。（关于近亲与杂交的遗传学基础以后再论述）另外，信鸽能否归巢与体质密切相关。信鸽是运动性动物。它的体质强弱直接影响到归巢率。身体结构是否适合于远翔也不容忽视。那些体弱多病，结构不合理的鸽子是不可能夺冠的，即使归巢，也是雨后送伞。
关于气候条件影响信鸽归巢的因素也与定向力有关。在晴天，能见度好，归巢率自然就高，而在阴雨天多数鸽会迷失。这是因为能见度差，供鸽子定向的参照物发生变化，信鸽无法判断出方位，就会乱飞。飞机飞行遇到恶劣气候，被迫停航也是这个原因。那么，为什么阴雨天仍有信鸽归巢呢？这要一分为二去分析，任何事物都不是绝对的。的确有一些鸽子，能力超群，在恶劣天气下，仍然能够依据较少的信息做出正确的判断，而且还要具备顽强的归巢毅力，不急不燥，胆大心细而顺利归巢。我们大家都知道阴雨天对快速鸽系不利，飞失率高。而那些耐力鸽则飞失率相对较低。就是世界级大铭鸽遇到恶劣气候也有飞失的。在阴雨天国产鸽优于外籍鸽也与长期生活环境有关。任何品系都有它培养的环境因素。任何一个品系不可能适应任何全部的地理环境与气候。有人梦想用一种品系成为万能鸽系，这是痴人说梦。就好比马，跑的快，不一定驮的多。运输机的速度永远赶不上战斗机。水里游的快，陆上不一定跑得快。抗寒的动物一定不耐热，人无完人，鸽无全能。二是一部分鸽子是歪打正着而归巢的，也有随大流的。这些鸽子由于碰对了方向而归巢了。阴雨天，信鸽由于无法准确定向，能见度又差。就会四面乱飞。而鸽子的本能就是快速返家。以便得到食水和栖息场所，求得自身安全。这四面乱飞的结果，总有一部分碰对了方向，因此阴雨天归巢率都较低，而速度也慢得多。另一部分耐力鸽躲过了阴雨天，从而延迟归巢。比如人类在原始森林里迷了路，如果晴天，可以根据太阳，星星判断方位。而在阴雨天则容易迷失。那些智商高，体力好的人比较容易脱困，而智力低，体弱多病的则比较容易困死在旷野里。军事上的野外生存训练就是一个很好例子。因此培养信鸽就要从提高鸽子的智力与体质两方面去下功夫。而且要制定一定的目标。根据当地的地理环境与气候培养适于本地的品系。我国幅员辽阔，应该培养出各种品系，耐阴雨的，耐干旱的，耐风沙的，耐高山大雾的，耐晴天平原的。只有这样，无论世锦赛在那个国家举行，我国都有相应的品系鸽。比如去年南非世锦赛就应该选拔大西北的赛鸽。明年北京世锦赛应选北京天津一带的赛鸽。只有这样我国才能立于不败之地。中鸽协应在这方面加以考虑。有人不仅要说，名家的鸽子质量高，你大西北有何名系名家。是的，上海是我国信鸽的发源地，名家与名系众多，这是大西北无法比拟的。假如世锦赛选拔赛设立在与比赛国的地理环境相近的省份，那么孰优孰劣，即可一目了然，我们知道无论在那个城市举办世锦赛，当地的信鸽一定比其它城市成绩要好，这是不争的事实。比、荷号称赛鸽王国，而每年世锦赛并不是一定比其主办国好，既可说明这一点。
总而言之，培养信鸽要在智力与体质上下功夫，从幼鸽起即可根据智力与身体素质加以淘汰，15天的幼鸽即可看出端貌。能够争到鸽乳的，一定智力与体质要优于弱小的。断乳后能够很快进食水的，说明适应性好，智力高。与主人亲密力好的幼鸽说明智力好，能分清敌我。爱游棚的说明智力不足。幼鸽训放期间，归巢不稳定，且无规律的，放五次有三次失常的也应视为智力不足。有人说某君从不训放鸽子，照样夺冠。是的，鸽子归巢是天生的本能。只能说某君的种鸽确实是一流的。如果再加上训放，成绩一定会更好。训放是训练鸽子的胆量与适应性。同时训练了鸽子的飞行耐力。并且教会鸽子怎样返家。强化了定向本能。如果几代都不训放与比赛，就是大铭鸽也会成为菜鸟。我们知道许多快速鸽都比较神经质，如果在幼鸽不训放，成年后比较容易丢失。最主要原因就是胆量与适应性变差所致。正好比一个从小生活在山区的人，从未到过大城市，成年后，突然进入大城市，恐怕连厕所也找不到，更别说辨清东南西北了。
总而言之，我们分析信鸽定向归巢性应综合分析，不应死钻牛角尖，非要辩出到底是太阳导航，还是地磁导航。其结果就会误入岐途。当然随着科学的发达，信鸽究竞靠什么导航，总有搞清的一天。本文纯属个人观点，如有不当之处，敬请批评指正。在此愿与鸽友共同探讨，共同学习，共同提
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