二十四节气之首。每年农历2月4日前后太阳到达黄经315°时开始，为全年的第一个节气，民间习惯把它作为春季的开始。明代王象晋《群芳谱》“立，始建也。春气始而建立”。《月令七十二候集解》中说：“正月节，立，建始也……立夏、立秋、立冬同也。”古代“四立”指春、夏、秋、冬四季开始，其农业意义为“春种、夏长、秋收、冬藏”，概括了黄河中下游农业生产与气候关系的全过程。中国幅员辽阔，地理条件复杂，各地气候相差悬殊，四季长短不一，因此，“四立”虽能反映黄河中下游四季分明的气候特点，“立”的具体意义却不显著，不能适用中国各地。气候学上常以每五天的日平均气温稳定在10℃以上的始日划分为春季开始，它与黄河中下游立春含义不符。但这种方法比较符合实际。立春后气温回升，春耕大忙季节在中国大部分地区陆续开始。