鸽子进食需要安全感
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鸽子以食为天，吃出它们的健康，事事关怀多照顾，居住环境要宁静，饲料充足营养高，赛鸽才有安全感。
鸽子需要安全感
现在我们所饲养的赛鸽原系野生的禽类，经过人类饲养无数代之后，才由野禽变成被训服的家禽。当鸽子还是野禽的时候，就已是性喜群居的动物，它们不喜欢离群索居的孤单生活，而是喜欢群居，这种本性大概是源自于鸽类没有自卫武器的事实。鸽子既无尖喙又无利爪，无法抵抗猛禽类如老鹰等食鸟动物的攻击，也无法对抗肉食小动物如猫、蛇、鼬、鼠等的侵袭，它们要应付灾难唯一的办法就是躲避。因此它们必须群居，协力来警戒外敌，单独栖息或活动时警戒力总是比成群结队时要差。鸽类通常胆小，警觉性高，若有外敌侵袭就发出警报，各自逃散自卫。原为野禽的鸽子变成家禽，已有很长很长的一段时间了，但它们至今仍保留着喜爱群居的本性，因此若鸽舍内养的鸽数太少，能轻易使我们的爱鸽产生恐惧感。
一般说来，养鸽者所饲养的鸽子仍以10只以上为宜。由于赛鸽不喜欢孤单寂寞的生活，并且十分胆小，因此爱鸽栖息或生殖的巢房应尽量避免受异类骚扰，这一点我们若观察野外的野生鸟类，仍然可以得出相同的结论。野生鸟类通常都筑巢于隐蔽，且不易为人类或其他动物发现之处，若它们感觉到眼前栖息的地方有任何危险存在，就会另觅安全处，鸽子也不例外。因此若鸽舍内常有猫、鼠、蛇等异类骚扰或损害同类，赛鸽自然就会停止生殖，若鸽主让它们从事舍外运动时也会渐渐遗失。因此鸽主必须在保持鸽舍安宁这方面用点脑筋，下点功夫，要防止异类侵入。捉鸽子时要小心轻巧，鸽舍内也尽量不要让生人进入，尤其最忌任由生人乱捉鸽子，否则很轻易让爱鸽心理受到不良影响。即使鸽主自己捉鸽子也应尽量轻柔，这在养鸽的治理工作上，也是一件相当重要的事。
此外，尽量不要骚扰爱鸽的巢房，让爱鸽能获得安全感。巢房不宜设在太分明的地方，应设在隐蔽处，如此爱鸽生活舒适，精神才可以平静。爱鸽若经常处于精神不安的状况下，其所作出的后代亦必会受影响。这就像孕妇的胎教，足可影响孩子的心性一样，父、母亲的情绪也可影响下一代。 因此在鸽舍方面，笔者要再一次强调，鸽舍必须保持宁静，巢房勿受惊扰。这虽是小事，却值得留意。爱鸽受外界骚扰所产生的影响虽是无形的，但却也是不容忽略的。
赛鸽的给食
以上赛鸽话题的讨论暂告一段落，现在我们来谈谈赛鸽给食的题目。我们常说“民以食为天”，但若说“动物以食为天”或许更适切。食品对任何动物而言都是非常重要的事，前面我们说过环境和动物的健康相关性很高，食品对健康的影响也同样深远。
1、常用的食品
赛鸽原以谷物为主食，除主食外，鸽子间或也会吃吃青菜，肉类食品则几乎不吃。除谷类、青菜之外，鸽子还需摄食各种矿物质。野生时代的鸽子都相当健康，而现在我们所饲养的鸽子若任其自由觅食同样也会很健康。动物都有求生的本能，因而也都知道自己所欠缺的是哪些养分。若我们将赛鸽放出舍外任其自由觅食，一定可以发现它们的健康日益增进。鸽子在舍外活动有充足的阳光、新鲜的空气，而且会自行补充所欠缺的养分，自然而然地就会有健康的身体。
关在舍内的鸽子活动颇受限制，而鸽舍的环境或舍内的设备若不理想，则受空气、阳光不足之害。而在给食方面，除了鸽主所投予的之外，也别无其他的东西可吃。若鸽主所供给的食品有所偏差，久而久之，必将造成爱鸽营养不平衡而影响到它的健康。
2、赛鸽的饲料
我们常用的鸽类饲料，通常为稻谷、糙米、玉米、麦类、高粱、绿豆、豌豆、花生豆、菜籽（白菜籽、油菜籽、菜头子、白花子、黑麻、火麻仁）等，当然外国所用的还不只这些。但除了上述之外，其他饲料国内很少，即使有也相当贵，因此用来饲养鸽子也不经济，在此我们也无需讨论那些稀少饲料。
上述饲料可区别为三类，其中稻谷、糙米、玉米、麦类、高粱等属淀粉质饲料，是赛鸽活动的热能，这就像是汽车的汽油是其发动的原动力一样。此类饲料在鸽子体内消化后就变成肝糖（Glycogen），这就成为鸽子产生热能的来源。所剩下的就变成积存在体内的脂肪，并继续供日后必要时耗用之需。
菜籽、白花子、火麻仁、黑麻等属油质饲料，若说淀粉质饲料对鸽子来说犹如汽车的普通汽油，那么油质饲料就是汽车的高级汽油了。油质饲料是高热能饲料，一般说来，脂肪的热能约是淀粉的6倍，亦即1份脂肪所含的卡路里，约是1份淀粉的6倍。但此乃粗略的估计，因为脂肪和淀粉的种类很多，各种脂肪和淀粉的比数多不相同。摄取少量的油质就能够供应身体活动的基本热量，且其自脂肪转化成热能的速度也快。油质饲料和淀粉质饲料，在赛鸽体内消化的结果都可以转化成热能，因此这两类饲料可彼此代替。
豆类（绿豆、豌豆等）属蛋白质类饲料，而原属豆类的花生因其所含油质特高，因此仍归之为油质类饲料较为恰当。蛋白质类饲料和淀粉类、油质类饲料不同，蛋白质类饲料在鸽子体内消化的结果是形成鸽子的肉和血。因此蛋白质饲料无法取代淀粉类或油质类饲料，而同样地淀粉类或油质饲料也无法取代蛋白质类饲料。
3、鸽子的副食
除了上述饲料之外，鸽子还需要一些纤维质来帮助肠子蠕动，促进消化。纤维质本身虽然没有什么营养价值，但对鸽子的健康仍相当重要。鸽子也需要摄取各种维生素、叶绿素和各类矿物质，如盐、钙、铁、铜、磷等等。虽然所需摄取的量都相当有限，但却不可或缺。除此之外，还需要少许酵素和其它微生物来帮助消化。上述各类主、副食若摄取不足，或根本不曾摄取，就无法保证鸽子的健康，欠缺的时间越长，鸽子的健康就越差。赛鸽的主要任务是竞翔，竞翔需要体力，而体力充沛与否与鸽子的健康有绝对的关系。健康状况愈好的鸽子体力自然愈充沛，而体力充沛，在竞翔中就算赢了一步。健康状况不良的鸽子，竞翔成绩不理想也是理所当然的事。
4、主食的供给
笔者并非饲料专家亦非动物专家，此处所讨论的只是笔者养鸽数十年的经验心得。依笔者经验，一般说来，鸽子大概需要摄食65%到70%的淀粉类饲料、20%到25%的豆类（蛋白质类）饲料，以及10%左右的油质类饲料。这只是粗略的估计，当然繁殖期、休息期（即分离期）、比赛期等所需的热量不同，饲料的配合比例也要有所变动，以适应不同时期的需要。
5、副食的供应
副食的主要目的是补充主食无法供应或供应不足的其它营养成分。青菜、野菜等可以补充鸽子所需的粗纤维、叶绿素和各种维生素等；红土可以补充鸽子所需的微生物、各种矿物质。天然的红土所含的矿物质太少，且种类并不齐全，因此天然的红土中必须加入适量的盐。盐既可以帮助消化，又有清化血液的功效。除了盐之外还需加入各种矿物质。市面上红土的品牌很多，但依笔者的经验，市面上的红土大多只在红土中加入木炭末、牡蛎壳和少量的盐而已。这对鸽子来说是不够的，而使用这种红土想保持爱鸽的健康，也实在是很难。因此笔者所使用的红土都是自己调制的。红土是维系赛鸽健康的关键之一，读者们千万不可忽略这个小东西。
6、鸽药或补助饲料
现在市面上出售的鸽药、补助饲料，或保健饲料很多，当然其中有的对赛鸽的健康有很大的帮助，但专门依赖宣传而无实效，甚至有害爱鸽健康的也不少。这和出售鸽子的人以及其它所有的商人一样，卖瓜的都说瓜甜，而其效能唯有靠读者自己去谨慎判断。
笔者可以提供一个很好的判断方法：若出售或制造鸽药，以及补助饲料者本身并没有养鸽子，我们就很难判断其产品的可靠性，除非自己亲自试用。然而如果鸽药或补助饲料的制造商或出售者，自己也是个饲养者的话，读者想判断其出售的药品或补助饲料的功效就容易了。如果此等商人本身就是XX社、XX鸽舍，那么读者在使用此等药品或补助饲料之前，不妨亲自去看看该商人自己的鸽子，若其赛鸽每一只都精神饱满、身体健康，那么他所出售的鸽药或补助饲料的功效大概不会差到哪去。反之，若他自己的鸽子都不健康，竞翔时遇上恶劣天候就全倒，那么他所售出的药品或补助饲料还是不用为妙，泥菩萨过江——自身都难保，还想保别人的鸽子延年益寿？用这种商人出售的药品或补助饲料，不管是进口或自制的都一样，那无异是拿自己辛苦引进或饲养的爱鸽的健康和生命开玩笑，赔了钱又折损爱鸽是迟早的事。
7、饲料适当是健康的基础
一般说来，鸽舍的建筑设备若相当理想，加上供应适当的饲料，那么爱鸽都能保持起码的健康状况。养鸽者应认清爱鸽的健康来自于适当的环境、饲料和补助饲料，而不是各类药品。药品虽有治标之效，但长期使用就非治本之道。当然鸽主用的饲料所含养分不足时，再投以各种补健药品等是很好的做法，但最重要的是，读者们必须很谨慎选择，若选择错了反而会损害爱鸽的健康。
因此读者们购买鸽用药品或补助饲料时，应该向可靠的商人或厂商购买；买了之后更须谨慎合理地使用。欲求速效，投以过多或吝惜使用，供给过少，都失去使用上述药品或补助饲料的意义，这一点也是读者们应该注意的。
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